记得不久前，很偶尔地在电视中看到一个不知是否属于商业性的节目，是一些人通过电视向亲人或朋友赠送一些祝福性的话，其中，有一位母亲向她的孩子送了一本书作为生日礼物，并祝愿她的孩子通过阅读这本书立志探索自然的奥秘。这本书，就是作家出版社1997年10月出版的译作《世界之谜麦田圈》。
显然，将《世界之谜麦田圈》一书很当一回事儿的人不会只是这位母亲。该书第一版的印数就高达一万多册，封面上印有很富于迷惑力的广告语－－“与飞碟相提并论的世界第二大奇谜”，“全球千百家媒体争相报道，本书首次在国内全面介绍。是天体变异的信号？是地球灾难的预兆，或是……”等等，也有很自豪的“最新引进版本，独家发行”的标榜。对于一般读者，这些说法不能说不具有相当的诱惑力和相当的欺骗性。
其实，所谓麦田圈之谜，就是指从1980年开始，在英国的一些麦地里，人们发现了一些麦子被压倒而形成的一些图形。在十多年的时间中，这些图形由单独的圆圈逐渐变得构图越来越复杂，并且在英国之外也开始出现。这些麦田圈的起源，在人们没有搞清楚之前，就形成了一个“谜”，引起了一些人的关注和“研究”。《世界之谜麦田圈》一书，就是“许多专家集合近十余年的研究成果”。但是，这些研究大多指向了神秘的、而且经常是与外星人或“心灵”学等相关的伪科学。正如附在书前的“编审的话”所介绍的，此书本是国外一家出版社出版的“幽浮系列”中的一本（幽浮即指不明飞行物UFO），在其它几本“幽浮系列”丛书中，还涉及到诸如外星生命，以及神秘的第三、第四类“接触”事件等。由此，我们自然也可以看出此书鲜明的倾向性。
对于不明真相者，《世界之谜麦田圈》在形式上也很有欺骗性，其中所汇集的论文大多以科学论文的格式写出，文中经常有很复杂的插图，并在文后附有不少参考文献。但若认真阅读，也还可以发现其中的一些问题。例如，其中有一位作者，就是用一种卜水用的魔叉棒来卜测的方法研究麦田圈，并“发现”了形形色色神秘的“能源线”之类的东西。更有一位作者将麦田圈按图形进行了独特的分类，将其与“古老的智慧”、“神的本质”、“万物的起源”和“神在自然界中的一切表现”之类的东西联系起来，与基督的力量和十字架联系起来，甚至认为麦田圈代表了宇宙能量的各种不同形态等等。虽然该书的前言大谈“科学态度”，认为研究中的假设必须能够以科学的方法来加以测试，甚至以科学史为例暗示这将带来可与推翻托勒密的地心说相比的全新的观点和理论，但却也明白无误地承认，“对这些边缘现象感到分外有兴趣的都是一些非科学工作者”。总之，综观全书，可以让人相当确定地说，这是一本典型的伪科学之作。
其实，不要说外文的文献，就连中文的出版物中，我们也可以找到对“麦田圈之谜”的清楚的答案。美国著名科学家和科普作家卡尔·萨根在其《魔鬼出没的世界》（1998年由吉林人民出版社作为“支点丛书”之一出版）一书中，就专门谈到过“麦田圈图案学”的骗局。答案非常简单：在1991年，有两位来自英国南安普顿的人就已经承认，过去15年中，他们一直在“制作”这种麦田圈图案，目的是“梦想一夜成名”，因为“他们觉得有关UFO的报道非常好玩，他们想，愚弄一下那些轻信UFO的人可能挺有意思”，于是用像钢棍、木板和绳子之类的工具造出了形形色色的麦田圈，结果，他们的“作品”终于引起了人们的注意，并为其他人所仿效，即使在他们坦白了自己的恶作剧之后，仍有人在继续着他们的游戏。据萨根介绍说，1994年，企鹅出版社就出版了根据翔实的资料对此事之内情进行报道的《圈内的环绕》一书。
由此可以提出的问题就是，作家出版社在出版《世界之谜麦田圈》这样一本典型的伪科学之作时，是否考虑到了上述这些背景？是否考虑到了这样一本伪科学之作对国内不明真相的读者的误导？对于本文在前面提到的那位不明真相的母亲，以及她所寄予厚望的孩子，此书的出版者将负有什么样的责任？
《世界之谜麦田圈》中“编审的话”里最后一段说：“西潮涌入东方后，西方的科技完全被东方照单全收，到近十年来的逐一过滤，国内一股新的科技文化为因应世界走向而成形，这股成形的力量是否也将结合麦田圈的复杂性而更趋成熟？或许麦田圈的神秘能带来给大家更多的期许与危亡。”
但愿不是这样。
